Василий Жуковский

Василий Андреевич Жуковский родился 9 февраля 1783 года в селе Мишенском Тульской губернии. Его отцом был помещик Афанасий Бунин, матерью — пленная турчанка Сальха, а фамилию и отчество он получил от своего крёстного, Андрея Жуковского. В московском Благородном пансионе Василий нашёл друзей, с которыми читал стихи, спорил о прочитанном и делился собственными рукописями. В девятнадцать лет он напечатал «Сельское кладбище» — вольный перевод элегии английского поэта Томаса Грея. В стихах о безвестных людях, проживших свой век в деревне, читатели впервые услышали интонацию самого Жуковского — задумчивую, полную сочувствия к чужой судьбе. Жуковский свободно обращался с сюжетами, которые брал у европейских поэтов. Пожалуй, лучше всего это видно в «Светлане». Страшную немецкую историю о женихе-мертвеце он перенёс в крещенский вечер, когда девушки гадают о замужестве. Героиня садится перед зеркалом в надежде увидеть суженого, и с этой минуты читатель всему верит вместе с ней. Особенно дорогой становится самая простая минута под конец баллады — утро, когда Светлана просыпается и видит за окном знакомый снег. В литературной жизни Жуковского знали и как человека, умевшего первым распознать чужой дар. Когда молодой Пушкин закончил «Руслана и Людмилу», Жуковский подарил ему свой портрет с надписью «Победителю-ученику от побеждённого учителя». Позднее, став наставником будущего императора Александра II, он пользовался своим положением, чтобы помогать другим. В 1838 году Карл Брюллов написал его портрет для лотереи. На вырученные деньги из крепостной зависимости выкупили молодого художника и поэта Тараса Шевченко. Последние годы Жуковский провёл с семьёй в Германии. Здесь он завершил труд, занявший несколько лет, — русский перевод гомеровской «Одиссеи». В молодости ему хватило нескольких строф, чтобы передать тишину сельского вечера. Теперь предстояло удержать иной ритм — неторопливый шаг древнего рассказчика, который ведёт героя через моря и чужие земли домой. Перевод вышел в 1849 году. Жуковский умер в 1852 году в Баден-Бадене и был похоронен в Петербурге.