Из-за леса, леса темного, Подымалась красна зорюшка, Рассыпала ясной радугой Огоньки-лучи багровые.
Загорались ярким пламенем Сосны старые, могучие, Наряжали сетки хвойные В покрывала златотканые.
А кругом роса жемчужная Отливала блестки алые, И над озером серебряным Камыши, склонясь, шепталися.
В это утро вместе с солнышком Уж из тех ли темных зарослей Выплывала, словно зоренька, Белоснежная лебедушка.
Позади ватагой стройною Подвигались лебежатушки, И дробилась гладь зеркальная На колечки изумрудные.
И от той ли тихой заводи, Посередь того ли озера, Пролегла струя далекая Лентой темной и широкою.
Уплывала лебедь белая По ту сторону раздольную, Где к затону молчаливому Прилегла трава шелковая.
У побережья зеленого, Наклонив головки нежные, Перешептывались лилии С ручейками тихозвонными.
Как и стала звать лебедушка Своих малых лебежатушек Погулять на луг пестреющий, Пощипать траву душистую.
Выходили лебежатушки Теребить траву-муравушку, И росинки серебристые, Словно жемчуг, осыпалися.
А кругом цветы лазоревы Распускали волны пряные И, как гости чужедальние, Улыбались дню веселому.
И гуляли детки малые По раздолью по широкому, А лебедка белоснежная, Не спуская глаз, дозорила.
Пролетал ли коршун рощею, Иль змея ползла равниною, Гоготала лебедь белая, Созывая малых детушек.
Хоронились лебежатушки Под крыло ли материнское, И когда гроза скрывалася, Снова бегали-резвилися.
Но не чуяла лебедушка, Не видала оком доблестным, Что от солнца золотистого Надвигалась туча черная —
Молодой орел под облаком Расправлял крыло могучее И бросал глазами молнии На равнину бесконечную.
Видел он у леса темного, На пригорке у расщелины, Как змея на солнце выползла И свилась в колечко, грелася.
И хотел орел со злобою Как стрела на землю кинуться, Но змея его заметила И под кочку притаилася.
Взмахом крыл своих под облаком Он расправил когти острые И, добычу поджидаючи, Замер в воздухе распластанный.
Но глаза его орлиные Разглядели степь далекую, И у озера широкого Он увидел лебедь белую.
Грозный взмах крыла могучего Отогнал седое облако, И орел, как точка черная, Стал к земле спускаться кольцами.
В это время лебедь белая Оглянула гладь зеркальную И на небе отражавшемся Увидала крылья длинные.
Встрепенулася лебедушка, Закричала лебежатушкам, Собралися детки малые И под крылья схоронилися.
А орел, взмахнувши крыльями, Как стрела на землю кинулся, И впилися когти острые Прямо в шею лебединую.
Распустила крылья белые Белоснежная лебедушка И ногами помертвелыми Оттолкнула малых детушек.
Побежали детки к озеру, Понеслись в густые заросли, А из глаз родимой матери Покатились слезы горькие.
А орел когтями острыми Раздирал ей тело нежное, И летели перья белые, Словно брызги, во все стороны.
Колыхалось тихо озеро, Камыши, склонясь, шепталися, А под кочками зелеными Хоронились лебежатушки.
