Эзоп

Сойка однажды осмелилась забрести во двор, где обычно разгуливали Павлины.
Там она нашла множество перьев, выпавших у Павлинов во время линьки.
Сойка привязала их все к своему хвосту и, важно вышагивая, направилась к Павлинам.

— Отец! — сказала однажды маленькая Лягушка большой, сидевшей у края пруда. — Я видела ужасного чудовища!
Он был величиной с гору, с рогами на голове, с длинным хвостом и раздвоенными копытами.

— Пустяки, дитя, пустяки, — ответила старая Лягушка. — Это всего лишь бык фермера Уайта.

Однажды раб по имени Андрокл бежал от своего хозяина и скрылся в лесу.
Бродя там, он наткнулся на Льва, лежавшего на земле и стонущего от боли.
Сначала Андрокл хотел убежать, но, заметив, что Лев не преследует его, остановился и подошёл ближе.

Назревал великий конфликт между Птицами и Зверями.
Когда оба войска собрались, Летучая мышь не знала, к кому примкнуть.

Птицы, пролетая мимо её убежища, говорили:

Однажды Олень пил воду из лесного водоёма и любовался своим отражением.
— Ах, — говорил он, — где ещё увидишь такие величественные рога, такие ветвистые отростки!
Жаль только, что ноги у меня столь тонки и хрупки — совсем не достойны носить такую благородную корону.

Однажды Змея, странствуя, заползла в кузницу оружейника.
Скользя по полу, она уколола кожу о лежавший там напильник.
В ярости Змея развернулась и попыталась вонзить в него свои клыки.
Но тяжёлому железу её укус не причинил никакого вреда, и вскоре ей пришлось оставить свою злобу.

Однажды Человек пришёл в Лес с топором в руке и стал просить у Деревьев небольшую ветку — якобы для некой нужды.
Деревья, будучи добродушными, согласились и дали ему одну из своих ветвей.

Но Человек тут же вставил её в топорище и принялся рубить дерево за деревом.

Исхудавший Волк, почти умиравший от голода, однажды повстречал Домашнюю Собаку, проходившую мимо.

— Ах, кузен, — сказала Собака. — Я так и знал, чем это кончится. Твоя беспорядочная жизнь скоро тебя погубит.
Почему бы тебе не работать, как я, и не получать пищу регулярно?

Однажды Частям Тела пришло в голову, что всю работу делают они, а весь корм достаётся Животу.
Они собрались на совет и после долгих обсуждений решили объявить забастовку, пока Живот не согласится трудиться наравне с ними.

И вот несколько дней Руки отказывались брать пищу, Рот — принимать её, а Зубам вовсе нечего было делать.

Олень, которого яростно преследовали гончие, в поисках спасения вбежал в коровник и зарылся в охапку сена, так что снаружи виднелись лишь кончики его рогов.
Вскоре подошли Охотники и спросили, не видел ли кто Оленя.
Конюхи, отдыхавшие после обеда, огляделись, но ничего не заметили, и Охотники ушли.

В один жаркий летний день Лиса прогуливалась по саду и вдруг заметила гроздь винограда, созревавшую на лозе, перекинутой через высокую ветку.

— Как раз то, что нужно, чтобы утолить жажду, — сказала она.

Однажды Павлин обратился к Юноне с прошением:
он желал, помимо всех своих достоинств, получить ещё и голос соловья.

Но Юнона отказала ему.

Между Конём и Оленем возникла ссора, и Конь обратился к Охотнику с просьбой помочь ему отомстить Оленю.
Охотник согласился, но сказал:

— Если ты хочешь одолеть Оленя, позволь мне вложить этот кусок железа тебе в пасть, чтобы я мог управлять тобой поводьями, и разреши надеть на твою спину седло, чтобы я мог крепко держаться, когда мы будем преследовать врага.

Когда Лиса впервые увидела Льва, она смертельно перепугалась, бросилась бежать и спряталась в лесу.
Во второй раз, оказавшись поблизости от Царя зверей, она остановилась на безопасном расстоянии и стала наблюдать, как он проходит мимо.

А в третий раз, когда они встретились, Лиса подошла прямо к Льву, поздоровалась с ним, осведомилась о его семье и спросила, когда снова будет иметь удовольствие увидеться.

Человек и Лев спорили о том, кто сильнее — люди или львы.
Человек утверждал, что люди превосходят львов благодаря своему разуму.

— Пойдём со мной, — сказал он, — и я быстро докажу, что прав.

В один летний день в поле Кузнечик весело скакал, стрекотал и пел, наслаждаясь жизнью.
Мимо проходил Муравей, с большим трудом таща к себе в муравейник колос зерна.

— Почему бы тебе не остановиться и не поболтать со мной, — сказал Кузнечик, — вместо того чтобы так надрываться?

— Ну что ж, малыш, — сказало Дерево Тростнику, росшему у его подножия, — почему ты не вонзаешь корни глубже в землю и не поднимаешь голову смело к небу, как это делаю я?

— Я доволен своей долей, — ответил Тростник. — Может быть, я и не так величав, зато, думаю, мне безопаснее.

Лиса хвасталась перед Кошкой своей хитростью и множеством уловок, с помощью которых она спасается от врагов.

— У меня целый мешок приёмов, — говорила она, — в нём сотня способов уйти от преследования.

Волку было трудно добраться до овец из-за бдительности пастуха и его собак.
Но однажды он нашёл овечью шкуру, содранную и брошенную в стороне.
Волк надел её на себя и спокойно вошёл в стадо.

Собака, искавшая место для послеобеденного сна, запрыгнула в ясли Быка и уютно улеглась там на соломе.
Вскоре Бык, вернувшийся с дневной работы, подошёл к яслям и захотел поесть соломы.

Собака, разбуженная и рассерженная, вскочила и залаяла на Быка,