Эзоп

Петух важно расхаживал по двору среди кур, когда вдруг заметил во соломе что-то блестящее.
«О-го! Это уж точно для меня», — сказал он и быстро выгреб находку из соломы.
Это оказалась жемчужина, случайно потерянная кем-то во дворе.
«Может, для людей ты и сокровище, — сказал Петух, — но мне милее одно-единственное зёрнышко ячменя».

Однажды Волк пил воду из родника на склоне холма и вдруг, подняв глаза, увидел Ягнёнка, который только начинал пить немного ниже по течению.
«Вот и ужин», — подумал Волк, — «если только удастся найти повод наброситься на него».
И он крикнул Ягнёнку:

Однажды Собака раздобыла кусок мяса и несла его домой в зубах, чтобы спокойно съесть в укромном месте.
По дороге ей нужно было перейти по доске, перекинутой через быстрый ручей.
Когда Собака ступила на доску, она взглянула вниз и увидела в воде своё отражение.

Однажды Лев отправился на охоту вместе с Лисой, Шакалом и Волком.
Охотились они долго, пока наконец не настигли Оленя и не убили его.
Тут встал вопрос: как разделить добычу.

Волк жадно пожирал добычу, которую только что убил, как вдруг маленькая косточка застряла у него в горле, и он не мог ни проглотить её, ни выплюнуть.
Скоро горло разболелось так, что Волк, стеная, метался туда и сюда в поисках спасения.
Каждого встречного он умолял помочь и вытащить кость.

Сын одного крестьянина по неосторожности наступил на хвост Змее.
Та обернулась и ужалила его, и мальчик умер.
Отец, охваченный яростью, схватил топор, погнался за Змеёй и отсёк ей часть хвоста.

Однажды Городская Мышь отправилась в гости к своей двоюродной сестре — Деревенской Мыши.
Та была проста и незатейлива, но радушно приняла городскую родственницу и от всей души угостила её тем, что имела: бобами с беконом, сыром и хлебом. Всё это она предлагала щедро и с удовольствием.

Городская Мышь презрительно повела длинным носом и сказала:

Однажды Лиса увидела, как Ворона слетела с куском сыра в клюве и уселась на ветку дерева.
«Это будет моё, — подумала Лиса, — ведь я — Лиса», и подошла к подножию дерева.

— Добрый день, госпожа Ворона! — воскликнула она. — Как вы сегодня хороши!

Лев доживал последние дни. Он лежал у входа в свою пещеру, смертельно больной, задыхаясь и едва переводя дыхание.
Звери — его подданные — стали собираться вокруг и подходили всё ближе, по мере того как он становился всё слабее и беспомощнее.

Когда они увидели, что Лев при смерти, каждый подумал про себя:

Однажды крестьянин пришёл в хлев осмотреть своих тягловых животных.
Среди них был его любимый Осёл — всегда сытый и часто возивший хозяина.
Вместе с крестьянином пришла и его комнатная собачка: она весело прыгала вокруг, лизала ему руку и резвилась от радости.

Однажды Лев спал, когда маленькая Мышь стала бегать по нему взад и вперёд.
Лев проснулся, прижал её своей огромной лапой и уже раскрыл пасть, чтобы проглотить.

— Пощади, о Царь! — воскликнула Мышь. — Прости меня на этот раз, я никогда этого не забуду. Кто знает, быть может, однажды я смогу отплатить тебе добром?

Однажды крестьянин сеял конопляное семя в поле, где Ласточка и другие птицы прыгали по земле, подбирая себе корм.
— Берегитесь этого человека, — сказала Ласточка.
— А что он делает? — спросили остальные.
— Он сеет коноплю. Подбирайте каждое семечко, иначе вы ещё пожалеете об этом.

Лягушки жили в болотистой трясине и были счастливы как нельзя более: плескались в воде, ни о ком не заботились, и никто не мешал им жить.
Но некоторым из них показалось, что так быть не должно, что им нужен царь и надлежащий порядок.
И они решили послать Юпитеру прошение с просьбой дать им правителя.

Однажды крестьяне заметили, что Горы будто бы мучаются родами:
с их вершин валил дым, земля дрожала под ногами, деревья с треском падали, а огромные камни катились вниз.
Все были уверены, что вот-вот произойдёт нечто ужасное.

Зайцев так притесняли другие звери, что они не знали, куда деваться.
Стоило им увидеть хоть одно приближающееся животное — и они тут же пускались наутёк.

Однажды зайцы заметили табун диких лошадей, мчащихся в полном смятении.

Козлёнок сидел на крыше дома и, глянув вниз, увидел проходящего под ним Волка.
Тут же он начал поносить своего врага.

— Убийца и вор! — кричал он. — Что ты делаешь возле домов честных людей?

Однажды в зимний день Дровосек возвращался домой с работы и заметил на снегу что-то чёрное.
Подойдя ближе, он увидел Змею, по всему виду мёртвую.
Он поднял её и спрятал за пазуху, чтобы согреть, торопясь домой.

Жил некогда Лысый Человек. В один жаркий летний день он после работы присел отдохнуть.
Тут прилетела Муха и принялась жужжать над его лысиной, время от времени больно кусая его.

Человек замахнулся, чтобы прихлопнуть надоедливого врага, но — шлёп! — ладонь угодила прямо ему по голове.

Когда-то Лиса и Аист часто ходили друг к другу в гости и, казалось, были очень добрыми друзьями.
Однажды Лиса пригласила Аиста к себе на обед и, ради шутки, подала ему лишь суп — да ещё и в очень мелкой тарелке.
Лиса без труда вылакала его, а Аист мог лишь слегка смочить кончик своего длинного клюва и остался таким же голодным, как и прежде.

Как-то раз Лиса каким-то образом забралась в кладовую театра.
Вдруг она заметила лицо, уставившееся на неё, и сильно перепугалась.
Но, приглядевшись, Лиса поняла, что это всего лишь маска, какую актёры надевают на лицо.