Давным-давно мыши собрались на общий совет, чтобы обсудить, как им перехитрить своего заклятого врага — Кошку. Кто предлагал одно, кто другое, но в конце концов один молодой мышонок поднялся и заявил, что у него есть предложение, которое, по его мнению, решит проблему.
— Все вы согласитесь, — сказал он, — что главная наша опасность в том, что враг подкрадывается к нам тихо и коварно. Если бы у нас был знак, предупреждающий о её приближении, мы могли бы легко спастись. Поэтому я предлагаю раздобыть маленький колокольчик и привязать его лентой к шее Кошки. Тогда мы всегда будем знать, когда она рядом, и успеем скрыться.
Предложение было встречено всеобщими аплодисментами. Но тут поднялся старый мышь и сказал:
— Всё это прекрасно, но кто же повесит колокольчик на Кошку?
Мыши переглянулись — и никто не ответил.
Тогда старый мышь сказал:
Мораль: Легко предлагать невыполнимые решения.
---
[Оригинал]
Belling the Cat
Long ago, the mice had a general council to consider what measures they could take to outwit their common enemy, the Cat. Some said this, and some said that; but at last a young mouse got up and said he had a proposal to make, which he thought would meet the case. “You will all agree,” said he, “that our chief danger consists in the sly and treacherous manner in which the enemy approaches us. Now, if we could receive some signal of her approach, we could easily escape from her. I venture, therefore, to propose that a small bell be procured, and attached by a ribbon round the neck of the Cat. By this means we should always know when she was about, and could easily retire while she was in the neighbourhood.”
This proposal met with general applause, until an old mouse got up and said: “That is all very well, but who is to bell the Cat?” The mice looked at one another and nobody spoke. Then the old mouse said:
“It is easy to propose impossible remedies.”
